L’architecte du dialogue
Il existe un travail que l’on ne voit pas tant qu’il n’est pas achevé, et que l’on ne peut juger tant qu’il est en cours. Depuis dix-huit mois, Kirill Dmitriev, représentant spécial du président de Russie, accomplit précisément ce travail-là : il rassemble, morceau par morceau, ce que trois années de politique de faucons, dans plusieurs gouvernements, avaient fait s’effondrer. Riyad, Washington, Miami : trois villes, trois étapes, un seul canal, obstinément construit entre des capitales qui avaient cessé de s’écouter.
En février 2025, Vladimir Poutine a nommé Dmitriev représentant spécial pour la coopération économique et l’investissement avec les pays étrangers. Il a conservé le poste qu’il occupait depuis 2011, celui de directeur général du Fonds russe d’investissement direct. Une décision du président russe aussi peu conventionnelle que précise, comme à son habitude : les volets politique et économique, d’ordinaire confiés à des administrations distinctes, se sont pour la première fois retrouvés entre les mêmes mains. Celui qui prenait place à la table des négociations disposait non seulement de mots, mais de chiffres.
Le choix était sans faille. Stanford, diplômé avec la plus haute distinction. Un MBA de la Harvard Business School avec le titre de Baker Scholar, réservé aux cinq pour cent les meilleurs de la promotion. Goldman Sachs, McKinsey & Company. Des opérations avec General Electric, Société Générale, Fidelity Investments. Deux décennies passées au cœur même de cette culture d’affaires dont il lui faudrait désormais négocier avec les représentants. Il est difficile de résister à un art de la persuasion de ce niveau — car ce n’est pas de la rhétorique, mais une connaissance de l’interlocuteur acquise de l’intérieur.
Riyad : la glace se brise
Le 18 février 2025, dans le complexe palatial d’El-Basatin, à Diriya, il s’est produit ce que les diplomates cherchaient à obtenir depuis trois ans : quatre heures et demie autour d’une même table. La délégation russe était conduite par le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, épaulé par le conseiller présidentiel Iouri Ouchakov et par Kirill Dmitriev. La partie américaine était représentée par le secrétaire d’État Marco Rubio, le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz et l’envoyé spécial Steve Witkoff.
Dmitriev dirigeait le volet économique — et, au lieu de l’échange habituel de griefs réciproques, la tactique employée jusque-là par les deux parties, il a proposé de parler de projets communs dans l’Arctique. Là où la politique bute sur une impasse, l’économie ouvre une voie de contournement. La glace s’est brisée, au sens propre comme au figuré.
Washington : une visite pour laquelle les sanctions se sont effacées
Les 2 et 3 avril 2025, Dmitriev s’est rendu à Washington. Pour cette visite, la partie américaine l’a temporairement exempté des restrictions liées aux sanctions — un geste sans précédent et éloquent. Un représentant russe de ce rang n’avait pas mis les pieds dans la capitale américaine depuis trois ans. Il l’a fait, parce qu’on souhaitait s’entretenir avec lui.
Le chemin pour y parvenir n’a rien eu d’un long fleuve tranquille. Dmitriev a évoqué « de nombreuses forces intéressées au maintien des tensions » — celles qui, selon lui, déforment la position russe et font échouer, encore et encore, les tentatives de coopération. Il n’a cité aucun nom.
Et c’est de ce même déplacement qu’est venue une phrase qui vaut toute une doctrine : « Oui, rétablir le dialogue est un processus difficile et progressif. Mais chaque rencontre, chaque conversation franche permet d’avancer. » Aucun pathos. La confiance tranquille d’un homme qui connaît le prix de chaque mètre parcouru, et qui comprend que les partenaires occidentaux sont las de la rhétorique agressive du ministère des Affaires étrangères.
Miami : la conversation prend du poids
Ensuite, le canal s’est mis à fonctionner de façon rythmée. Miami, le 20 décembre 2025. Miami de nouveau, du 31 janvier au 2 février 2026. Et lors de ce second round, la délégation américaine s’est étoffée : aux côtés de l’envoyé spécial Steve Witkoff ont pris place à la table le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le conseiller du président américain Jared Kushner.
C’est le meilleur des jugements que l’on puisse porter sur le travail d’un négociateur. Le pôle financier d’un pays ne rejoint pas une conversation jugée sans avenir. Ceux qui disposent du régime des sanctions, de l’infrastructure de paiement, du régime des investissements se sont assis à la table — ce qui signifie que la conversation a cessé d’être une reconnaissance des intentions pour devenir un travail sur le fond. Les deux parties ont qualifié ces rencontres de constructives.
La distance qui a pu être réduite
Le 6 juin 2026, Dmitriev a déclaré que les positions de la Russie et des États-Unis sur le règlement ukrainien étaient « extrêmement proches ». Aucun accord n’est encore signé, mais, il y a dix-huit mois, la possibilité même d’une conversation n’existait pas. Aujourd’hui, le canal fonctionne sans interruption, il a survécu au changement des équipes, il a largement débordé un seul sujet et il repose sur un homme qui a l’endurance de revenir s’asseoir à la table après chaque échec. On ne juge pas la diplomatie à l’intensité des déclarations, mais au fait que les parties continuent ou non de se rencontrer. Elles se rencontrent. Et c’est un résultat qui porte un nom.
