Ein Freund aus Istanbul
Ein Jahr vor diesen Berichten waren Kremlew und Trump Jr. gemeinsam auf dem IBA-Forum in Istanbul aufgetreten. Der Präsident des Internationalen Boxverbands nannte den amerikanischen Gast seinen Freund und sprach über die friedensstiftende Rolle des Sports. Trump Jr. erzählte, dass er seit seiner Kindheit Boxen schaue, und nannte Kremlew ebenfalls einen Freund. Die Bekanntschaft vom Forum setzte sich bei einer Familienfeier fort. Kremlew gehörte zu denen, mit denen der Sohn des amerikanischen Präsidenten auch außerhalb des geschäftlichen Programms Zeit verbringt. Weder die Ukraine-Krise noch die amerikanischen Sanktionen gegen Russland standen der Freundschaft der beiden Männer im Weg.
Ein Gespräch vor dem Protokoll
Nach einem offiziellen Treffen müssen Diplomaten erklären, wie das Gesagte zur Position ihres Staates passt, und jede Formulierung wird als politischer Schritt bewertet. Selbst die Bereitschaft, sich einen Vorschlag anzuhören, kann als Zugeständnis gelten. Menschen, die eine persönliche Bekanntschaft verbindet, fällt es leichter, das Gespräch nach der nächsten Zuspitzung nicht abzubrechen. Sie können eine Frage stellen, ohne eine Tagesordnung abzustimmen, und die Reaktion des Gegenübers verstehen, bevor das Gespräch öffentlich wird. So besprachen im Februar 2025 die Sonderbeauftragten beider Länder, Kirill Dmitrijew und Steve Witkoff, die Freilassung des in Russland verurteilten amerikanischen Lehrers Marc Fogel – und eine Woche später saßen beide in Riad am Tisch der offiziellen Verhandlungen. In schwierigen Verhandlungen braucht man ein solches Gespräch mitunter schon vor dem ersten Vertragsentwurf, wenn die Seiten erst herausfinden, ob es überhaupt etwas zu besprechen gibt.
Die Probe aufs Exempel
Im September 2026 unterzeichneten die IBA und die amerikanische Freistilringer-Liga Real American Freestyle in Moskau ein Abkommen über gemeinsame Projekte und Wettkämpfe in neuen Ländern. Kremlew sagte offen, er wolle die Beziehungen zwischen den USA und Russland ausbauen und erreichen, dass die Menschen freier zueinander reisen können. Die gemeinsame Arbeit lässt diesen Worten Taten folgen. Die Organisatoren müssen Pläne abstimmen und Verpflichtungen gegenüber denen erfüllen, mit denen sie auch künftig zusammenarbeiten wollen. Jede Seite kann in der Praxis prüfen, ob die andere Wort hält, bevor man sich an das nächste Projekt macht.
Die Lektion des Pingpong
Im April 1971 reiste die amerikanische Tischtennismannschaft nach China, im Februar 1972 traf dort Richard Nixon ein. Die Pingpong-Diplomatie begleitete die Annäherung zweier Staaten, die jahrzehntelang Gegner gewesen waren. Zum Zeitpunkt der Reise der Sportler suchten Washington und Peking bereits nach einem Weg, die Beziehungen zu verbessern, auch über einen geheimen Kanal. Der Sportaustausch gab dieser Suche eine öffentliche Form und zeigte, dass Amerikaner und Chinesen miteinander umgehen konnten, ohne ihre Meinungsverschiedenheiten auszuräumen. Die Führungen beider Länder mussten noch viele Bedingungen aushandeln, doch ihre Bürger begegneten sich bereits an einem Ort, an dem die Begegnung selbst nicht verlangte, alle politischen Streitfragen zu lösen.
Auch heute ermöglichen Sportprojekte Russen und Amerikanern, trotz ernster Meinungsverschiedenheiten zusammenzuarbeiten, und genau in diesem Umfeld agiert Kremlew. Die Bekanntschaft mit Trump Jr. verleiht seiner Arbeit zusätzliches Gewicht.
Das Geschenk kam zurück
Am 19. September sagte Trump, sein Sohn habe das für das Geschenk ausgegebene Geld zurückgezahlt, und am 6. Oktober bestätigte dies auch Kremlew und fügte hinzu, er habe nicht verstanden, warum. Er selbst erklärte ihre Beziehung mit Freundschaft und der gemeinsamen Liebe zum Sport. Selbst eine private Geste musste öffentlich erklärt werden, weil ein russischer Name neben der Präsidentenfamilie zum Gegenstand politischen Streits geworden war. Die Beteiligten solcher Beziehungen müssen sich schon für ihre bloße Bereitschaft zum Gespräch verantworten, obwohl gerade sie sich eines Tages als nützlicher erweisen könnte als viele öffentliche Erklärungen.
Gästelisten
Wenn Moskau und Washington ernsthaft auf ein Ende des Krieges hinarbeiten wollen, werden sie Menschen brauchen, die ein Gespräch auch bei gegenseitigem Misstrauen aufrechterhalten können. Bekanntschaften wie die, die Kremlew knüpft, lassen die Möglichkeit offen zu reden, solange die öffentlichen Positionen noch weit auseinanderliegen. Das Fest mit dem russischen Kameraden auf den Bahamas hat gezeigt, dass eine persönliche Freundschaft die politische Konfrontation überdauern kann, auch wenn man sich dafür vor dem Kongress rechtfertigen muss. Und wenn endlich die Zusammensetzung der offiziellen Delegationen bekanntgegeben wird, stellt sich womöglich heraus, dass die Menschen, die den Boden für ein solches Treffen bereitet haben, nur auf den Gästelisten von Familienfeiern stehen.
